Compras placenteras, tesoros inesperados
Por George Oxford Miller

Ya sea que usted esté en busca de souvenirs para sus colegas de la oficina o le interesa comprar lo último de la moda, arte fino, artesanías o preciosas joyas, el universo de compras de Puerto Vallarta tiene de todo. Para un toque un poco más personal, podría visitar muchos de los estudios de los artistas y las pequeñas fábricas y ver allí el meticuloso cuidado con que se hacen los productos más elaborados de todo México. Hay que advertirle que espere lo inesperado, así que no se olvide de dejar suficiente espacio en sus maletas para estos fabulosos tesoros de la Sierra Madre.

El Malecón/El Centro

En las tiendas que se hallan alrededor de las serpenteantes calles de El Centro —el área más céntrica de la ciudad que bordea el paseo marítimo llamado El Malecón—, encontrará mercancía de mejor calidad que la que se vende en los mercados callejeros o la que ofrecen los vendedores de la playa. Con una historia de minas de oro y plata Puerto Vallarta goza de una fecunda tradición de joyeros en la que se pueden ver muchos tipos de diseño, tanto modernos como precolombinos. Los negocios del centro de la ciudad tienen anillos, brazaletes, argollas y pendientes para todos los bolsillos. No se olvide de fijarse que los productos de plata esterlina tengan el sello oficial que dice .925%.

Las boutiques ubicadas en el distrito de negocios brindan una oportunidad dorada para que actualice su guardarropa. Da lo mismo si prefiere ropa casual, artículos especiales o marcas de diseñadores famosos, la variedad es tan grande que puede elegir tanto ropa tradicional mexicana, como camisas, faldas, blusas, bikinis, sarongs, trajes de lino, vestidos de noche y artesanías hechas a mano. De octubre a abril, la conocida Caminata de Arte tiene lugar dos veces al mes, y en ella los pintores, escultores y artistas de la zona presentan sus obras más recientes. Las tiendas y los bares venden tabacos cubanos y mexicanos y la bebida más famosa de México, tequila.

Río Cuale

Para una experiencia de compras única y una extraordinaria variedad de selecciones que le hará pensar que nuestros centros comerciales son realmente limitados, dése una vueltecita por las aceras del Mercado Municipal, que abarca una cuadra entera repleta de quioscos, estanquillos, tiendas y establecimientos que están en Isla Cuale, ubicada en el extremo sur del distrito del centro. ¿Le gustaría llevarse a casa un puerquito de peluche o un sombrero con lentejuelas? ¿O tal vez una linda hamaca tejida o una estatua de cerámica del dios maya de la fertilidad? Nunca se imaginará qué sorpresas le deparan estos animados mercados.

Old Vallarta: Zona Romántica

En el Viejo Vallarta, al sur de Río Cuale, en las estrechas callecitas de adoquines hallará un sinfín de cosas que comprar mientras se da gusto explorando los alrededores. Las tiendas venden mil cosas diferentes, desde souvenirs hasta arte folklórico culturalmente auténtico hecho por indígenas y artistas mexicanos. Los indígenas huichol viven desde siglos en las montañas cercanas, crean coloridas pinturas con hilos y abalorios, las ollas de cerámica de la firma Mata Ortiz producen hipnóticos diseños geométricos y los talladores de madera de Oaxaca se especializan en imaginativos animales con extraños tipos de colores. Para conocer y admirar las mundialmente célebres cerámicas Talavera, pintadas a mano, con sus brillantes colores azules y sus resplandecientes diseños florales, visite Mundo de Azulejos, una pequeña fábrica que también tiene un salón de exhibición.

Marina Vallarta

Representada por El Faro, Marina Vallarta ha creado su propio mundo a menos de seis kilómetros de pleno corazón de la ciudad. El complejo turístico, que cuenta con más de dos kilómetros de playa, 10 lujosos centros turísticos, un malecón lleno de tiendas, dos centros comerciales y unos 60 restaurantes y clubes, rodea la marina privada más grande todo México. Lo mejor de todo, sin embargo, es que no es necesario abandonar la playa para irse de compras. Lleve el dinero consigo y échele una ojeada a los muchos quioscos que hay a lo largo de la playa.

Que comprar? Vea una lista de populares tiendas aquí.