Una historia de pirata
Por Leon Hernandez Gamiño Jaime

El capitan John Clipperton de Londres, Inglaterra, zarpó de Holanda abordo del barco Prince el 11 de octubre de 1712. Después de capturar la nave española Jesús María cerca de la costa de Perú, Clipperton se dirigió a Cabo San Lucas y a las Islas Tres Marías, pero al no encontrar suficientes provisiones allí decidió entonces seguir a Valle de Banderas. En aquel entonces, la población de Valle de Banderas no llegaba a 200 personas, pero había suficiente ganado, madera para efectuar reparaciones, árboles frutales (limoneros, plátanos, guayabas, cacao), lo que era una suerte de paraíso para estos piratas que estaban tan lejos de sus hogares. Aquí sería donde esperarían al galeón The Manilla, que debía venir de las Filipinas a Acapulco y era el premio de todos los premios que navegaban los océanos.

Clipperton ordenó capturar al capitán español Boyer del Jesús María para que hablara con las autoridades españolas locales que estaban en la costa. A Boyer se le dijo que les comunicara a las autoridades que se trataba de franceses en viaje hacia el Oriente, pero que habían encontrado grandes tormentas y habían tenido que detenerse aquí para hacerle algunos arreglos al barco. Boyer también pidió reses para alimentar a la tripulación. Los españoles fueron engañados con esta historia, y a diario se hicieron algunos trueques a cambio de dinero o mercancía que deseaban los habitantes del lugar.

Pero un día, uno de los prisioneros escapó y le contó a las autoridades quién era realmente Clipperton. En la noche sin luna del 11 de octubre de 1714, cuatro canoas se acercaron al Prince y los dos bandos batallaron brevemente, resultando capturados 12 miembros de la tripulación. Los hombres detenidos fueron llevados a la hacienda más cercana para ser interrogados. A la mañana siguiente el resto de la tripulación se rindió, excepto Clipperton y cuatro marineros que habían logrado escapar amparados por la oscuridad de la noche.

Construyeron una balsa utilizando barriles y tablones y se llevaron con ellos un saco de balas, 10 ó 12 carabinas, una daga de oro, pólvora, un baúl cubierto de piel de jaguar que contenía importantes documentos, así como joyas, plata y oro. Remaron toda la noche cruzando la bahía de norte a sur, pero cerca de la orilla, las olas destruyeron la balsa y los hombres tuvieron que nadar hasta la orilla. Pudieron salvar el cofre con las joyas, la plata y el oro y algunas carabinas, pero el resto de las cosas, entrev ellas la piel de jaguar que cubría el cofre, así como las ropas y algunas herramientas de importancia terminaron perdiéndose. Los cinco sobrevivieron la travesía y sobrevivieron comiendo cangrejos y frutas silvestres, pero fueron de nuevo capturados 12 días más tarde mientras descansaban bajo la sombra de un enorme árbol. Se rindieron pacíficamente, entregándole el baúl con el tesoro a los españoles. Algunos años después Clipperton fue puesto en libertad y volvió a navegar por los mares del mundo.

Para más información sobre este tema, puede ponerse en contacto con León Hernández Gamiño Jaime, escribiéndole a: cobrapv@usa.net o visitando su página web: http://vallartainfo.com.