Cosas que ver, cosas que hacer
Por Josef Kandoll W

La vida en Puerto Vallarta se compara con frecuencia con el paraíso, la única comparación realmente posible. Sin embargo, lo que hace que esta ciudad sea excepcional no es sólo el sinfín de actividades que tiene para los que la visitan por primera vez o regresan, sino también los muchos eventos culturales que pueden disfrutarse de forma totalmente gratuita. Hay dos que enseguida vienen a la mente, y son el semanal Paseo de Arte Art Walk, y las actividades culturales que se realizan en el anfiteatro Los Arcos, que se celebran todos los fines de semana en el centro de la ciudad.

Lo primero en la lista de "Cosas que no deben dejar de hacerse" es conocer el malecón, el paseo que corre a todo lo largo del mar, y atraviesa el centro de la ciudad, desde el Hotel Rosita hasta el Río Cuale. El Malecón cuenta con acceso para sillas de ruedas y es el mejor lugar para que los vacacionistas o los habitantes de Puerto Vallarta comiencen o terminen el día. No deje de ver algunas de las esculturas clásicas que se exponen aquí, como el simbólico caballo de mar y la enigmática pieza de Sergio Bustamante, En busca de una razón, o siéntese en una de las extravagantes esculturas en forma de sillas de bronce hechas por Alejandro Colunga y conocidas como La Rotonda del Mar.

Luego, cruce la calle para entrar en el fantástico ambiente de las discotecas que tiene esta ciudad que nunca duerme. Las luces de neón iluminan el ambiente, la música vibra, las espontáneas sonrisas le dan la bienvenida y los cocteles son decididamente fabulosos. Las opciones para hacerle mover los pies son variadas, desde los palpitantes ritmos de house o hip-hop hasta la ebullición tropical de salsa y el merengue. Sea cual sea su preferencia de música bailable, aqui encontrará algo que lo incitará a la pista.

Aventúrese y conozca las callecitas cercanas, donde descubrirá estupendos restaurantes que no tienen nada que envidiarles a los más finos y elegantes que hay en París, Nueva York o San Francisco. Un dato interesante es que en Puerto Vallarta los restaurantes se unen y colaboran para presentar uno de los más exitosos Festivales Gourmet de todo el mundo. Algunos se especializan en menús europeos, asiáticos y en los extraordinarios sabores de la cocina precolombina de México. Aunque usted no tenga la suerte de estar aquí durante los días del magnífico Festival Gourmet, cualquier plato que decida pedir es un festín para el paladar.

Cerca del malecón hay una playa muy visitada por los amantes de pasear sus perros temprano en la mañana y también por los fanáticos de trotar. No lo piense mucho y explore verdaderas playas al norte y al sur de la ciudad, hasta encontrar el sitio que está buscando, lo mismo uno de una apacible soledad, otro lleno de acción ininterrumpida que otro más repleto de aventuras. No se olvide de llevar un pequeño almuerzo, toallas y protector solar.

Una vez que esté en el agua, ponga a prueba su espíritu aventurero, vuele en un parapente y tendrá la misma vista única que tienen los pájaros; póngase un traje isotérmico para entrar en el mágico universo submarino, donde los colores vibran con la luz que se filtra; súbase a una tabla hawaiana y descubra cómo el viento mece a su antojo las aguas; o pedalee en un pequeño bote de pedales y luche contra las frenéticas olas en medio del inmenso azul del océano. No importa cuál es el deporte acuático de su preferencia, de seguro hallará uno que lo dejará satisfecho.

Si, por el contrario, lo que le gusta es caminar, póngase un buen par de zapatos cómodos y salga a la calle listo con el mapa para hacer tours a pie. Hay hermosos y viejos rincones de la ciudad que le encantará conocer, como por ejemplo la Casa Kimberley, que compró el actor Richard Burton para su apasionado romance con Liz Taylor. Visite el museo en Isla Río Cuale, una isla mágica en el río, en el centro de la ciudad, en la que abundan los restaurantes, clubes, cafés y muchos quioscos con delicias que nunca se le hubiera ocurrido que existían. Más tarde, pasee por Olas Altas y Rodolfo Gómez, donde tal parece que hay más cafés y clubes que taxis.

Póngase zapatos de escalar y suba las escarpadas montañas de la Sierra Madre que rodean la ciudad. Caracterizados por gargantas de ríos y su exuberante vegetación selvática, muchos parajes continúan siendo accesibles para excursiones en los tradicionales caballos, vehículos todoterrenos o a pie con un guía experto que le indique el camino. No se pierda el irrepetible espectáculo de ver a tantas aves diferentes (unas 360 variedades regionales), las exóticas orquídeas silvestres (¡está prohibido arrancarlas!) o, si se decide, tal vez volar a través de los árboles en las retadoras líneas de cinco diferentes tours de deslizamientos por plataformas (¡sólo para corazones aventureros!). Aquellos apasionados por este tipo de aventura las disfrutarán plenamente.

El buceo es otra de las fascinantes actividades que puede practicar aquí, y ver de muy cerca la espléndida vida marina. Es un deporte tan fácil de aprender y de practicar en Los Arcos, con todas las formaciones rocosas que hay visibles en la costa sur, que se ha convertido en una actividad verdaderamente popular entre los amigos y la familia. Los que tengan experiencia pueden también bucear de noche aquí y en otras partes.

Prepare esa bolsa con palos de golf y siga el aerodinámico recorrido de la bola en algunos de los mejores campos que existen en la costa pacífica de México. Algunos torneos, competencias y campeonatos (entre ellos la Copa Mundial EMC2 en el año 2002 y el primer evento anual Blue Agave PGA en 2006) ponen a prueba tanto su coraje como sus habilidades. Las refrescantes brisas del mar y las impresionantes vistas de las montañas, el mar y la selva se pueden contemplar mientras se juega un partido amistoso. Siete campos de golf diseñados por conocedores profesionales del deporte le esperan en cualquier época del año, mientras otros tres están construyéndose en este momento.

Cuando quiera descansar un poco de toda esta agitación, considere irse de compras en busca de joyas de plata bellísimas, encantadora ropa local confeccionada con un tipo de algodón que se fabrica en la zona y se conoce como manta; el arte de algunos de los más formidables artistas del hemisferio, calzados para todos los gustos, desde chanclas hasta sandalias, botas hechas a mano y divinas alpargatas. Pero antes de que se le ocurra ir a dormir, haga una reservación en su spa preferido para visitarlo al día siguiente. Después de los masajes, se sentirá renovado en cuerpo y alma y cuando regrese a casa todo el mundo le preguntará cuál es la receta secreta de su aspecto tan rejuvenecido.

Actividades.
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